Почему у человека растут волосы только в определённых местах?

Почему волосы у человека растут на голове, в подмышках, на лобке, руках, ногах, иногда на груди и спине — но не покрывают всё тело равномерно, как у животных? Почему, например, не растут на ладонях и стопах? И зачем вообще нам волосы, если люди эволюционно стали «лысее» других приматов?

Ответ кроется в сочетании генетики, гормонов, эволюции и биомеханики роста волос. Всё не так просто, как кажется.

Волосы растут практически везде… но не везде становятся заметными

На самом деле, у человека волосяные фолликулы есть почти на всей коже, за исключением ладоней, подошв, губ, век (если не считать ресницы) и некоторых участков гениталий. Более 90% поверхности кожи человека содержит волосковые фолликулы, даже если вы их не видите.

Вопрос не в том, где волосы есть, а в том, где они развиваются в терминальные волосы — густые, пигментированные, жёсткие. В остальных местах они остаются в виде пушковых волос — тонких, бесцветных и едва заметных. Вот почему кажется, что волосы «не растут» в определённых зонах.

Типы волос: от пушковых до терминальных

Существует три основных типа волос:

• Лануго — тонкие волосы, которые покрывают плод в утробе матери. Выпадают до или вскоре после рождения.
• Пушковые волосы (vellus) — короткие, тонкие, светлые волосы, покрывающие большую часть тела.
• Терминальные волосы — длинные, жёсткие и окрашенные волосы, которые появляются в определённых местах.

Переход пушковых волос в терминальные регулируется главным образом гормонами, особенно андрогенами (мужскими половыми гормонами, в частности тестостероном).

Роль гормонов: андрогены и волосяные зоны

Почему волосы становятся толще и темнее только в определённых местах? Потому что разные участки кожи по-разному реагируют на андрогены. Во время полового созревания именно они «запускают» терминальный рост волос на лобке, подмышках, груди (у мужчин), лице и теле.

Например:

• На лобке и подмышках — волосяные фолликулы чувствительны к андрогенам, и там начинается активный рост терминальных волос.
• На лице и груди у мужчин — андрогены стимулируют рост бороды и волосяного покрова тела.
• На голове — ситуация сложнее: в некоторых участках андрогены стимулируют рост волос (затылок), а в других — могут тормозить (лоб и макушка), вызывая облысение.

Почему волосы не растут на ладонях и подошвах?

Эти участки тела являются исключением. У них вообще нет волосяных фолликулов. Причина — в особенностях эмбрионального развития и функции этих областей.

Ладони и стопы — это зоны, предназначенные для активного взаимодействия с окружающей средой: ходьбы, хватания, прикосновений. Наличие волос на этих участках мешало бы чувствительности и хватательной функции. Поэтому природа «отключила» здесь механизмы роста волос на уровне фолликулов.

А зачем вообще нам волосы? Эволюционные причины

Человеческий организм утратил плотную шерсть, характерную для других приматов, по эволюционным причинам. Вот некоторые гипотезы:

• Терморегуляция: человек — активный вид, приспособленный к бегу и физическим нагрузкам. Отсутствие шерсти улучшает теплоотдачу.
• Потовые железы: чем меньше волос, тем эффективнее испаряется пот с поверхности кожи, что улучшает охлаждение.
• Паразиты: меньше волос — меньше шансов для вшей, блох и других паразитов.

При этом полностью от волос отказаться было нельзя: они остались в зонах, где выполняют полезные функции.

Функции волос в разных зонах

У волос в «определённых местах» есть конкретные цели:

• Волосы на голове защищают череп от солнечного перегрева и холода.
• Брови и ресницы защищают глаза от пота, пыли и воды.
• Подмышки и лобок — здесь волосы, вероятно, помогают в распространении феромонов и уменьшении трения.
• Борода у мужчин — предположительно признак половой зрелости и социального сигнала (по Дарвину).

Почему у мужчин и женщин волосы растут по-разному?

Всё дело в разном уровне андрогенов. У мужчин их значительно больше, поэтому волосы растут активнее и на больших участках тела. У женщин андрогены тоже присутствуют, но в меньшем количестве, и их фолликулы менее чувствительны к ним.

Это объясняет, почему у мужчин чаще бывает борода, волосы на груди и спине, а у женщин — более гладкая кожа и меньше терминальных волос.

Когда волосы появляются и исчезают

Рост волос регулируется циклами:

• Анаген — активная фаза роста (может длиться годы на голове, но недели на теле).
• Катаген — переходная фаза (несколько дней).
• Телоген — фаза покоя и выпадения.

Каждый фолликул живёт своей жизнью. Поэтому волосы выпадают не одновременно. Циклы могут нарушаться из-за гормональных изменений, стресса, болезней, возрастных факторов.

Что насчёт генетики?

Гены играют ключевую роль в определении:

• где у вас начнёт расти терминальный волос,
• какой будет его толщина и цвет,
• будет ли у вас склонность к облысению,
• в каком возрасте начнётся рост бороды или волос на теле.

У одних мужчин в 18 лет уже густая борода и волосы на груди, у других — едва заметный пушок. Это не патология, а генетическая особенность.

Интересный факт: фолликулы есть у всех, но они спящие

Некоторые люди имеют «спящие» фолликулы в определённых зонах. То есть анатомически они есть, но не активированы. В теории, с помощью гормональных стимуляторов (например, тестостерона) или медикаментов (как миноксидил) можно стимулировать рост волос даже там, где раньше они были едва заметны.

Вывод: не странность, а тонкая настройка

Человеческое тело — результат миллионов лет эволюции. То, что волосы растут не везде, — это не случайность, а результат точной биологической настройки. Фолликулы реагируют на гормоны, которые в свою очередь управляются возрастом, полом, генетикой и физиологией. Некоторые зоны «включены», другие — «отключены».

Поэтому можно сказать: волосы растут не там, где мы хотим, а там, где это нужно организму. И это гораздо интереснее, чем просто причуды природы.