Этот город является самым большим и густонаселенным в мире, но вы, вероятно, никогда о нем не слышали

Какой город самый большой в мире? Интуиция подсказывает, что это Нью-Йорк, и это неплохое предположение — с населением более 8 000 000 человек он является самым густонаселенным городом США. Но является ли он самым большим? Даже близко нет.

Чтобы увидеть настоящие мегаполисы, нужно покинуть Западное полушарие. Все, кроме трех из 20 самых густонаселенных городов мира, находятся в Азии — ну, все, кроме трех с половиной, поскольку на 10-м месте находится Стамбул — а по площади — все, кроме одного.

И на вершине обоих списков находится Чунцин.

Где же находится Чунцин?

Как следует из названия, Чунцин — это город в Китае, он расположен на слиянии рек Цзялин и могучей Янцзы, и можно с уверенностью сказать, что он производит сильное географическое впечатление.

«Это место, где кварталы прижимаются к скалам, соединенные между собой надземными дорогами на высоте 20 этажей», — написал в январе этого года Оливер Уэйнрайт, критик по архитектуре и дизайну газеты Guardian и опытный посетитель Чунцина. «Линии метро выходят из туннелей через горы и погружаются прямо в центр жилых небоскребов, которые сами по себе растут на отвесных склонах».

«Чтобы добраться до мест, которые казались расположенными всего в паре кварталов, я поднимался по крутым лестницам, ведущим к подземным эскалаторам, а затем переходил по пешеходным мостам к лифтам, которые доставляли меня на вершину утеса», — вспоминает он. «Канатные дороги проносились мимо открытых площадей, где то, что я считал уровнем земли, оказалось террасой на крыше офисного здания, которое уходило на 30 этажей вниз, в долину».

И это не только впечатляюще — это еще и огромно. Площадь этого города — а это, напомню, именно город — составляет 31 815 квадратных миль, что примерно соответствует площади всей Ирландии или Австрии. Он больше озера Верхнее и примерно равен по площади половине Флориды. И это один город.

«В […] Чунцине любая карта оказывается практически бесполезной», — пишет Уэйнрайт. — «Построенный на невероятно крутых горных склонах и в головокружительных долинах […] это удивительное городское явление — вертикально раскинувшийся город, который можно понять только в трех измерениях. Путешествие по городу напоминало смесь фильма «Начало» и игры в змейки и лестницы», — заключил он. — «Это захватывающий, ошеломляющий мегаполис».

Население — 32 миллиона и рост продолжается

Чунцин — большой город, но не настолько, как о нем говорят. Его огромная территория включает в себя обширные сельские районы, общая площадь которых примерно в 14 раз превышает площадь основной городской зоны.

Это неудивительно — трудно представить, что город размером с две с половиной Бельгии может быть полностью застроен и урбанизирован. Но это может заставить вас задуматься: действительно ли Чунцин заслуживает своей репутации крупнейшего города мира? Или его рекордная слава основана лишь на хитром статусе «города»?

Нет. Городская зона Чунцина может быть намного меньше, чем сам город, но в ней проживает более 70 процентов населения. И хотя город не всегда был таким большим, как сейчас, он никогда не был ничем не примечательным: «История Чунцина насчитывает более 3000 лет», — отмечается в статье 2019 года в журнале Gestalten. — «Он был столицей страны, ведущим речным портом и транспортным узлом задолго до династии Цин и на протяжении веков был центральной частью Китая».

Несмотря на свою долгую историю, да, действительно, только в последнее время город приобрел репутацию города, разрушающего границы. И его огромный рост не был случайностью: «В 1968 году Китай вступил на путь реформ, в результате которых его некогда закрытое коммунистическое общество открылось быстро глобализирующемуся миру вокруг него», — объясняет Gestalten. — «Эта трансформация менталитета, экономики и культуры должна была превратить Китайскую Народную Республику в современную сверхдержаву».

На тот момент Чунцин уже имел довольно внушительное население — около 2,3 миллиона человек, что было ошеломляюще высоким показателем для того времени. Но с тем, как Коммунистическая партия вновь сосредоточила свое внимание на этом городе, его инфраструктура и население резко выросли: к 1979 году в городе проживало около 6,3 миллиона человек, к 1983 году — около 13,9 миллиона, а к 1997 году — почти 28,8 миллиона.

Темпы этого роста несколько замедлились, но все же сегодня в городе проживает более 32 миллионов человек. Короче говоря, хотя Чунцин «не является новым мегаполисом, задуманным Коммунистической партией Китая за одну ночь», по словам Гестальтена, он, безусловно, является «воплощением освобождения Китая для развития, особенно в последние пять лет».

И он не единственный такой. Сегодня все шесть крупнейших городов мира находятся в Китае, и нет никаких признаков замедления этого процесса. «Китай превратился в хорошо отлаженную машину урбанизации», — говорит Гестальтен. — «Темпы урбанизации в стране должны почти удвоиться с 36% в 2002 году до 70% в 2050 году, что означает прирост населения примерно на 400-700 миллионов человек».

Тем не менее, поскольку рост населения Китая замедляется до такой степени, что начинает сокращаться, возможно, такие города, как Чунцин, уже достигли своего пика. Но даже если это так, то с 32 миллионами жителей и площадью, равной нескольким европейским странам и штатам США, это довольно большой пик.